'Gen Z moet de krant gaan lezen'
Volgens een succesvolle maker op TikTok
Het publiek moet in het middelpunt van de journalistiek komen te staan. In De Nieuwe Lezer leg ik uit hoe iedereen op een redactie hier aan bij kan dragen.
“Fundamentally, people will use media that help them be who they want to be, do what they want to do, and showcase a version of who they are and of what they do that they like. “
- Rasmus Kleis Nielsen
Heb je vragen, opmerkingen of aanvullingen over of op deze nieuwsbrief? Mail!
Ik kom graag in Zuid-Tirol, niet alleen vanwege de bergen, het geweldige eten, de bergen en de sneeuw, maar daar heb je ook iedere ochtend een geweldig televisieprogramma. Het is een nieuwsprogramma waarin de presentatrice de regionale kranten doorneemt. Ze zit als een nieuwslezer achter een bureau met natuurlijk een camera op haar gezicht, maar ook eentje van boven het bureau naar beneden gericht. De krant ligt voor haar op tafel en met een pen in de hand bladert ze de krant door, leest ze de koppen en stukjes uit de artikelen voor.
Ik versta er geen drol van, maar ik vind het genieten dat er zo’n programma is waarin de krant wordt voorgelezen: hoe 20ste-eeuws wil je het hebben. Gekscherend riep ik wel eens tegen mijn reisgenoten dat ik in Nederland ook zo’n programma ging beginnen waarin ik iedere ochtend NRC zou gaan doornemen - dan zou de krant weer in zwang komen bij het televisiepubliek.
Nieuwsgierigheid promoten
Je kunt je voorstellen dat ik behoorlijk verbaasd was dat een vergelijkbaar format aan populariteit wint op TikTok: de 23-jarige Kelsey Russel bespreekt op haar account artikelen uit de fysieke edities van onder meer The New York Times, USA Today en The Washington Post. Het doel van het account is, zo zegt ze in deze video, is “to promote curiosity amongst our generation and use print media as that vehicle”.
In een interview met Slate vertelt Russel dat ze nieuws op papier is gaan lezen omdat ze zich teneergeslagen voelde door de negativiteit van de online nieuwsstroom. Voor haar 23ste verjaardag vroeg ze een abonnement op The New York Times voor haar verjaardag en daarna is ze video’s gaan maken waarin ze vertelt wat ze leert van de artikelen die ze leest. In deze video legt ze uit waarom ze vindt dat Gen Z de krant moet gaan lezen (ja, echt).
Een enthousiaste vriendin
Het is bijzonder laagdrempelig. Russell begint vaak met een introductie over het onderwerp en bespreekt de inhoud van het artikel op een hele persoonlijke manier. Eigenlijk vertelt ze het verhaal vaak opnieuw op haar eigen manier, met het artikel als leidraad. Ze haalt feiten uit de artikelen die ze zelf interessant vindt en wijdt soms gigantisch uit over een onderwerp, maar het blijft leuk om naar te kijken. Het is alsof een vriendin mega enthousiast is over een artikel en je er alles over wil vertellen.
Daarnaast gaat ze in op hoe het artikel tot stand zou kunnen zijn gekomen: ze vertelt over bronnen in het artikel en de journalisten die de artikelen schreven. Ook bespreekt ze met regelmaat de kwetsbaarheid van de journalistiek en besteedt ze aandacht aan . Naast de krant pakt ze ook af en toe wat tijdschriften erbij, zoals New York Magazine en National Geographic.
Het is kranten lezen voor dummies. Het is zo’n idee dat zo simpel lijkt dat het niet kan werken, maar het werkt: ze heeft op het moment van schrijven een kleine 85.000 volgers. Moeten alle kranten nu jonge mensen in dienst gaan nemen die enthousiast over de krant gaan vertellen? Ik weet niet of het gemakkelijk te kopiëren is. Russell praat heel makkelijk en haar enthousiasme werkt aanstekelijk. En ze is heel gedreven, dus ik betwijfel of je dit zo tof kunt maken als zij dat kan.
In een interview met Slate geeft Russell wat tips over hoe redacties Gen Z kunnen aanspreken:
“Gen Z doesn’t want to read the newspaper to hear about what they see on TikTok. They want to go to the newspaper to find things that they can’t find on TikTok or to check some random fact that they think they heard on TikTok. (…) I just think it’s about them giving Gen Z what they want, even if it might seem kind of silly at the time. It matters to us. We want to know that the echo chamber of print media cares about what we’re thinking about.”
Dus, hoewel sommige dingen dus een beetje gek kunnen lijken in de ogen van makers (de krant voorlezen op tv of op TikTok) betekent dat dus niet dat het niet kan werken. Ik zie het als een aanmoediging om toch gewoon dat gekke idee tot uitvoering te brengen.